O que é a gripe?

O que é a gripe?
É uma doença respiratória aguda, causada pelo vírus influenza.·

Quando é que a gripe ocorre?
A gripe ocorre, mais frequentemente, nos meses de Inverno e, habitualmente, o pico surge entre Dezembro e Março, no hemisfério norte. Só atinge o hemisfério sul (África e América do Sul) meio ano mais tarde, na época fria local.
Admite-se a existência de casos esporádicos de gripe ao longo de todo o ano. Os casos de gripe que aparecem isolados fora do Inverno passam habitualmente sem diagnóstico sendo rotulados de "síndromes gripais".

O que é uma epidemia de gripe?
Designa-se quando há um aumento não usual do número de casos numa comunidade.
Epidemias localizadas são designadas como surtos.

E uma pandemia?
Quando as epidemias atingem proporções mundiais.·
Porque é que as pessoas ficam mais infectadas com gripe no Inverno?
Quando a temperatura é baixa e na ausência de radiação ultravioleta o vírus sobrevive o tempo suficiente para poder ser transmitido de um pessoa infectada para uma pessoa saudável.
No Inverno, existem outros factores facilitadores da transmissão do vírus, tal como, o agrupamento de pessoas em recintos fechados (escolas, lares, meios colectivos de transporte, discoteca).·

No adulto, quais os sintomas da gripe?
No adulto, a gripe manifesta-se por início súbito de mal-estar, febre alta, dor muscular e articular, tosse, arrepios e dor de cabeça. Pode também ocorrer inflamação dos olhos.·

E nas crianças, os sintomas da gripe são idênticos aos do adulto?
Nas crianças, a gripe manifesta-se consoante o grupo etário: prostração (50% das crianças com idade inferior a 4 anos e só 10% no grupo etário dos 5 aos 14 anos).
Os sintomas gastrointestinais (náuseas, vómitos, diarreia, dor abdominal) são frequentes e ocorrem em mais de 40% dos casos. A febre tende a ser mais elevada. A otite média pode ser uma complicação frequente no grupo etário do 1 a 3 anos.·

Como se transmite?
Transmite-se por partículas da saliva de uma pessoa infectada, expelidas sobretudo através da respiração, da fala, da tosse e dos espirros.·

Como se diagnostica a gripe?
O diagnóstico tem por base os sintomas típicos: febre, arrepios, dor de cabeça, tosse e dor no corpo.·

Qual o período de incubação?
O período de incubação é, em média, de 2 dias com intervalo de 4 dias.
 

Qual o período de contágio?
O período de contágio inicia-se 1 a 2 dias antes e até 5 dias após o início dos sintomas.
O período de contágio nas crianças e nos imunodeprimidos pode ter uma duração superior a 1 semana.

Como se evita?
A gripe pode ser evitada através da vacinação e da redução de contactos com pessoas infectadas.·

Qual o grau de gravidade da gripe?
A gripe apresenta um curto período de incubação e uma elevada taxa de transmissão.
A gripe faz com que as pessoas se sintam pior do que com uma constipação. Pode originar doenças com maior gravidade, nomeadamente doenças respiratórias que podem levar ao internamento hospitalar, agravando os riscos de saúde dos idosos, dos asmáticos e de todos os que tenham pouca saúde.
Habitualmente benigna, pode ser grave, principalmente para as pessoas idosas ou debilitadas por doenças crónicas.
O vírus da gripe não causará necessariamente mortalidade alta, embora para os doentes idosos possa antecipar a morte deles. Contudo, durante uma pandemia, a gripe poderá causar grave doença em indivíduos jovens saudáveis.·

Quais são as complicações da gripe?
Bronquite e pneumonia com bactéria secundária, podendo levar a internamento hospitalar.

Procurar isolar-se das outras pessoas, de forma a diminuir o contágio.

Descansar, ingerir muitos líquidos (água, sumos) e manter a alimentação, comendo o que apetecer mais.

Evitar mudanças de temperatura.

Não se abafar demasiado.

Contactar o médico assistente, se é portador de doença crónica ou prolongada.

Tomar medicamento para baixar a febre (paracetamol). Se a dor for intensa também pode tomar analgésicos. O paracetamol também é analgésico.

Fazer atmosfera húmida, se tiver tosse.

Aplicar soro fisiológico para desentupir/descongestionar o nariz.

Pode não ser aconselhável tomar medicamentos que reduzam a tosse.

Não tomar antibióticos sem aconselhamento médico, dado serem recomendados apenas para o tratamento de algumas complicações infecciosas da gripe.

Grávidas e mães a amamentar só podem tomar paracetamol até contactar o médico assistente.

Nas crianças, não dar aspirina sem conselho médico.

Durante o período de doença não deverá ser vacinado.

As pessoas que vivem sozinhas, especialmente se são idosas, devem pedir a alguém que lhes telefone, 2 vezes por dia, para saber se estão bem.
 
Quais os sintomas da constipação comum?
Os sintomas das constipações restringem-se às vias respiratórias superiores: nariz entupido, espirros, olhos húmidos e irritação da garganta. Os sintomas ocorrem de forma gradual e não causam febre alta ou dor no corpo.·
Quem deve ser vacinado contra a gripe?

Indivíduos com 65 e mais anos de idade, principalmente se residirem em instituições

Todas as pessoas que sofram de:

Doenças crónicas dos pulmões, do coração, dos rins e do fígado

Diabetes

Outras doenças que causam diminuição da resistência às infecções

Não devem vacinar-se as pessoas com alergia aos ovos

A vacina contra a gripe é eficaz?
É eficaz porque, em 75% das situações, evita o aparecimento da gripe e, em 98% dos casos, diminui a gravidade da doença.·
A vacina dá protecção a longo prazo?
Não, porque o vírus muda constantemente - mudança e flutuação genética - com novas estirpes e variantes a emergirem, pelo que as pessoas não conseguem desenvolver imunidade específica às estirpes individuais que vão aparecendo.

Quando deve ser feita a vacinação?
Deve ser feita todos os anos, preferencialmente em Outubro, podendo, no entanto, ser administrada durante o Outono/Inverno